Travesia de las Rubys

La cumbre de Purple, el primer pico del día, que alcancé desde el collado a la derecha.

A intervalos regulares, como una especie de marea interior que obedece a leyes que escapan mi comprensión, me sobreviene la arcaica necesidad de machacarme mayúsculamente. Nada me ofrece mas nitidez y claridad que un torrente sanguíneo cargado adrenalina, endorfinas y de las sustancias químicas (tóxicas) que resultan de la descomposición de músculos y órganos sobrecargados.  Hoy ha sido el día perfecto para llevar a cabo mi auto-flagelación.

Un trazado aéreo y estético

Desde la ventana de mi casa alcanzo a ver hacía el oeste algunos de los picos que componen la magnífica sierra de "Ruby Range", un cordal de mas de nueve cimas que sobrepasan los 3500m de altura. Orientada de norte a sur y ubicada al oeste de Crested Butte la sierra actua como una imponente muralla que "captura" las tormentas provenientes del Pacífico, que descargan enormes cantidades de nieve durante los meses de invierno. Allí se hallan los mejores grosores de nieve y algunas de las mejores bajadas de la zona.
A través de los años he subido todas sus cumbres, a veces esquiando, otras a pie, pero nunca había encadenado su totalidad. Ayer subí con el coche hasta Irwin Lake, al final del recorrido, y escondí una bici en la sombra de unos abetos para poder usarla hoy al terminar el recorrido (son unos 15km de vuelta al pueblo pero por pista descendiente). Así pues esta mañana agarré el 4x4 y por una precipitosa pista me planté en el collado de Paradise Divide, el inicio del recorrido,  a las 6 de la mañana.

Al amanecer el juego de sombras y luz es mágico.

El recorrido posee todos los ingredientes de la alta montaña. Siempre sigue el cordal de la sierra, a veces sobre terreno fácil y bucólico, otras cresteando tramos más aéreos y expuestos que exigen la mas absoluta concentración, lo que a veces se hace dificil por la majestuosidad del paisaje. Tál y como había planeado, he efectuado la travesía corriendo tanto como el terreno me permitía y trepando rápido en los tramos mas complicados. Solo en una ocasión me vi obligado a abandonar la arista en busca de terreno más docil, se trataba de un tramo escarpado y de roca extremadamente podrida y no quería arriesgar el pellejo yendo solo. A parte de eso completé la travesía íntegramente siguiendo la arista.  Solo tenía por referencia los tiempos de unas pocas personas que lo habían hecho y cuando lo terminé en 7 horas y media (incluyendo la media hora de bajada en bici al pueblo) me quedé la mar de satisfecho. No he mirado la longitud del recorrido pero he acabado haciendo 2200m de desnivel positivo y 2500m de negativo. En todo el verano no había completado un recorrido de carrera a pie tan largo y no sabía muy bien como el cuerpo iba a responder. Por equipo llevaba un camelbak cargado con tres litros de agua y un casco de escalada que solo he usado en los tramos mas delicados. He comido poco pero con freciuencia, una mezcla de barras y gel, un poco de queso y unos plátanos deshidratados. Ha sido un día de ensueño. Ahora tengo que cortar el rollo porqué los párpados no pueden aguantar mas.

Bona nit!

Uno de los varios lagos que se ven desde la arista. Al fondo a la derecha, la cumbre de Owen (3980m), el punto mas alto del recorrido.

Acercandome a uno de los tramos mas delicados del recorrido, camino hacía la cima de Owen (derecha)

Al fin en la última de las cumbres (Ruby), detrás se halla Owen (que ya he superado). Desde aquí me quedan 600m de desnivel hasta la pista y 15km de bici hasta el pueblo.