27 diciembre 2012

Navidades en Gothic

Hola a todos!, espero que hayáis pasado unas buenas Navidades, con buena compañia y haciendo lo que os guste hacer. Como ya es tradición nuestra, Karen y yo hemos ido a pasar las fiestas con nuestros amigos Gary y Kiki, que están de guardas en el pequeño enclave científico de Gothic. Un rincón de nuestras montañas que se halla solo a una esquiada no muy larga desde nuestra casa pero que siempre sienta como otro mundo, mucho mas tranquilo y sosegado.  Ha estado nevando de verdad, lo cuál ha acentuado incluso mas el grado de celebración de estas fechas. Aquí teneis unas pocas fotos de estos pasados días:


Llegando a casa de Gary y Kiki en Gothic.

Anochecer en Gothic (Luna y Jupiter)

Nuestros anfitriones modelo.

Aspen con cicatrices de oso

Gary cultivando su look ruso.

Foqueando entre aspens gigantes

Gary currandose la bajada.

Scottie envuelto en el humo polvoroso.


Hasta el cuello.

De bajada hacia Gothic, a por nuestra cena de Navidad.

Salud a todos y que os brille la estrella en este próximo Año Nuevo!

20 diciembre 2012

Naturaleza Invernal

Parece mentira lo rápido que puede pasarse de marrón depresivo a paraíso invernal. Apenas hará una semana y media o así el pueblo entero era como un hospital psiquiátrico con dosmil pacientes al borde de una crisis depresiva profunda. Pero solo fue necesario una incesante sucesión de frentes del Pacífico para poner las cosas en su sitio y probar la naturaleza bipolar de todos quienes vivimos en las montañas, a la espera del invierno y sus nieves emolientes. Aquí tenéis unas fotos de estos últimos días:

Bosque de aspens en plena nevada

La entrada trasera al patio de mi casa.

Una cabaña abandonada de los viejos días mineros de la zona.

Después de la tormenta: hace un frío que hiela los párpados.

Bolas de nieve en precario equilibrio

Paisaje invernal desde la cumbre de Red Lady. Estamos a mediodía y el termometro está por los -15ºC.

Joe subiendo hacia la cumbre de Red Lady. 

06 diciembre 2012

En Hawaii


Imposiblemente alejado de toda tierra firme como ningún otro archipiélago en el planeta, las islas de Hawái emergen con vigor y furia incontenible de las profundidades oceánicas. Una de ellas, la más grande, todavía humea, tiembla y regurgita como un dragón a la deriva. De hecho, la cumbre de Mauna Kea, con sus 4500mt por encima del mar y los 6000mt más que descienden hasta lo más profundo del Pacífico es la mayor montaña del planeta. La “Big Island”, dónde Karen y yo hemos estado de vacaciones, es una isla dura y salvaje, todavía en proceso formativo, desfigurada por las grises cicatrices de ríos de lava que surcaron y siguen surcando las masivas laderas de Mauna Loa y Mauna Kea y a la vez fascinante por su diversidad de paisajes, por su rica cultura polinesia y por el mar infinito que lo domina todo.

Evasión es la primera palabra que me viene a la cabeza cuando pienso en las razones de nuestro viaje. Hay viajes en los que el deporte o la familia o los amigos son el objetivo principal, pero en esta ocasión fue lograr un estado de puro relax, hacer cura de Facebook y de chismes electrónicos y empaparnos del clima perfecto, de los lujuriantes bosques pluviosos, las aguas cristalinas llenas de peces de colores, las piñas, los cocos y las papayas y sentirnos ridículamente pequeños ante el poder ígneo de la isla.  Al llegar a Kona (el centro turístico de la isla) alquilamos un coche y de allí nos dedicamos a explorar la isla sin rumbo fijo, combinando acampada en varias de las playas que tiene camping con alguna que otra noche en hostales y casas particulares.

La omnipresente y acaparadora presencia del mar: infinito, puro e indomable. La mayoría de días siempre se hallaba a vista y muchas noches dormimos bajo el fragor de su rítmica respiración. La Big Island es una isla relativamente “nueva” y eso hace que hayan pocas playas de arena fina (las hay), la costa acostumbra a ser escarpada e inaccesible y el mar amenazador. En él vimos ballenas y nadamos con tortugas, tiburones y peces de mil colores.

El lado oeste de la isla, dónde se halla Kona y la mayoría de playas de arena y grandes hoteles, es semidesértica y luminosa, con vastas extensiones de lava endurecida, plantaciones de café y las ruinas de algún que otro enclave antaño usado por los isleños. En cambio, el lado este, es perpetuamente verde y exuberante, los chubascos son frecuentes y la costa es menos amistosa (aunque el surf es excelente). Hilo es la principal población de este lado de la isla y es encantadora, con sus edificios rústicos y coloridos y sus bien cuidados parques. Una cosa nunca cambia, y es que en ambos lados la temperatura es siempre perfecta (hasta los mil metros de altura mas o menos) a partir de ahí, empieza a refrescar de noche.

Nuestras excursiones a algunas de las playas desiertas de la isla fueron de lo mejorcito. La noche que pasamos acampados en Pololu, en el extremo norte de la isla, fue inolvidable, entre acantilados de 300mt , bajo la sombra de los Iron trees y el ensordecedor embate del mar.

El vulcanismo de la isla es formidable. En el “Volcanoes National Park” se tiene la rara oportunidad de acercarse a ver las entrañas vivas de la tierra como en ningún otro lugar del mundo. Cráteres humeantes, lagos y ríos de lava son curiosamente accesibles gracias a la baja explosividad del vulcanismo. Además, toda esta crudeza piroclástica se halla rodeada de una lujuriosa jungla de o´hia y helechos gigantes que te hacen pensar que estás en “Jurassic Park”. Un día los dos hicimos una dura travesía entre la espesura hasta el cono de Puu’Oo, la fuente actual del rio de lava que desciende hasta la costa de Puna.

Pero bueno, voy a dejar de escribir tanto y os dejaré con unas cuantas imágenes del viaje:

07 noviembre 2012

Antes de Hawaii

Menos mal que se ha terminado de una vez el interminable y castigador circo de las elecciones. Para celebrarlo y sanear cuerpo y mente, esta tarde he hecho la que posiblemente haya sido la última salida de alta montaña "a pata" antes de que llegue el esperado cambio radical de tiempo y las nevadas que auguran el servicio meteorológico a partir de mañana por la noche. Eso, y el hecho que este domingo  Karen y yo nos vamos a pasar dos semanas de vacaciones playeras tropicales a Hawaii me ha hecho salir a dar un paseo por las alturas para despedirme y pagar mi tributo a las montañas que tan importantes son para mí. Aqui tenéis unas fotos llenas de contraste y luminosidad otoñal. La próxima entrada seguramente será diferente, muy diferente. Nos vemos en un par de semanas!







26 octubre 2012

1ª pedalada "on snow"

Mi respiración se cristaliza en el frígido aire matutino (-12ºC marcaba el termómetro al  salir de casa) y parezco una planta de energía termonuclear en plena producción. Por debajo mío, en el lago de Peanut Lake, unos cuantos gansos canadienses parecen confusos patinando en el recién formado hielo cuando justo el día anterior todavía era agua abierta. Se pasean con la vulnerable torpeza de una señora con tacones altos intentando andar en la calle helada. Es mi primera salida en bici sobre nieve y me llena la excitación que supone éste súbito cambio de superficie rodadora. Todavía falta mucha nieve para poder esquiar pero si hay la suficiente para haber transformado el paisaje con nueva capa de pintura. Nunca se sabe lo que esto durará, parece que el anticiclón está aquí para quedarse un buen rato y seguramente en los próximos días la poca nieve que hay quedará exiliada a las cumbres mas altas, a las caras norte y a los bosques mas oscuros. Lo que es seguro es que esta etapa de transición nunca deja de sorprenderte.





22 octubre 2012

Esperando el invierno

Ya hace días que los furiosos vientos otoñales se llevaron la últimas hojas de los árboles. Ahora las montañas, cuyas pedreras crestas y canales todavía aparecen duras y descarnadas sin el manto suavizante de las nieves invernales, ofrecen un aspecto desolado y a veces intimidante, pero no desprovisto de una belleza salvaje y minimalista. Aprovechando este tiempo de transición que nunca se sabe cuando terminará, ayer me fui solo a dar un paseo vagando por las crestas mas altas y a pasar una noche más bajo las nítidas estrellas y recortadas siluetas de roca. El silencio y la serenidad de la montaña en esta época del año no tiene precio.

Disfrutad de ésta época tan especial!









11 septiembre 2012

Colores


Trance technicolor. Fiebre amarilla. Asi estaban las montañas esta mañana. Llenas de vigor y drama. El otoño me hace reír, me hace llorar, pero sobretodo me hace sentir vivo y conectado con el mundo natural.







07 septiembre 2012

Calma Otoñal



Hmmm.... días deliciosos, llenos de color y diafana luz. Sigo alucinando con la rapidez con la que todo esto está ocurriendo, de un día para otro, los colores aparecen mas saturados, árboles que ayer eran verdes, hoy son amarillos. La naturaleza siempre sorprende y enamora. Menos mal, porqué de la manera que están las elecciones es para tirarse un tiro. Que asco da todo eso!

06 septiembre 2012

...Y ha llegado el otoño



Como quién dice en un abrir y cerrar de ojos, el otoño ha llegado y el paisaje ha cambiado. Las heladas nocturnas de los últimos días parecen haber inhibido la producción de clorofila en los árboles de hoja caduca y el proceso de cambio de color se ha disparado. Esta es mi época favorita para internarme en estos magníficos bosques e impregnarme de su luz suave y dorada. Espero que no pase demasiado rápido!

22 agosto 2012

El "Tour" americano.

Por segundo año consecutivo y durante dos jornadas llenas de color y acción ciclista, el  USA Pro Challenge ha hecho pasada por Crested Butte dejándonos de nuevo con un buen sabor de boca y mas ganas que nunca de que algún día no tan lejano exista en éste país una prueba ciclista por etapas con el  renombre y la magnitud de las grandes pruebas europeas. Con sus siete etapas que discurren por los preciosos parajes de Colorado, el  USA Pro Challenge es un embrión nacido de la regla aquella de que "cientos de miles de franceses, italianos y españoles no pueden estar equivocados" y el sentimiento general es de que después de tantos años a remolque de Europa quizás haya llegado la hora de formular un evento propio y en terreno americano. Si quereis ver un poco de qué va todo esto, podeis visitar la página de web de la carrera aquí: http://usaprocyclingchallenge.com , la prueba finalizará el próximo domingo día 25. 

Aquí tenéis unas pocas fotos de las últimas dos etapas. Gracias y salud a todos!

Las calles de Crested Butte, preparadas para la carrera

Los colombianos del EPM-UNE casi lo consiguen en la escapada pero fueron cazados por el pelotón en las ultimas cuestas a la estación de esquí de Crested Butte.

El pelotón a punto de absorber a los escapados

El pelotón, a un par de minutos de la llegada a meta. 

Jen preparandose para dar la bienvenida a los corredores cerca del mastodóntico puerto de Cottonwood (25km de tierra)

Mr America

Ambientillo a dos km del puerto.

El pelotón a 2km de la llegada al puerto