27 abril 2011

Powder Primaveral

Día glorioso de primavera frío y resplandeciente con condiciones de esquí plenamente invernales. Hoy hemos subido por las pistas de la estación (ya cerrada de hace casi dos semanas ) hasta la punta del Pico de Crested Butte. Ya era hora de enchufarle un poco de vitamina  D al cuerpo! Mirando el paisaje totalmente nevado que se domina desde la cima nos cuesta creer que en menos de dos meses vaya a celebrarse el Fat Tire Bike Week (el famoso festival de MTB que aquí celebramos anualmente). Este verano habrá que bajar hasta Gunnison (50km valle abajo) para poder ir en bici... y los osos pronto van a salir de sus guaridas invernales y tendrán que bajar al pueblo para encontrar alimento... que miedo!

Todas las fotos están hechas con una Nikon D3 y un zoom 17-35mm.
Karen ascendiendo hacía el pico de Crested Butte. Abajo puede verse  la base de la estación de esquí. Las pistas han cerrado de hace casi dos semanas y las condiciones son inmejorables.

Alcanzando la cornisa de la arista superior.

Rompiendo a través de la cornisa.

Bajando la parte superior del "Banana Peel", uno de los fuera pistas mas bonitos de la estación.

Karen, antes de entrar en el embudo final... un descenso de órdago!




23 abril 2011

En mi mundo blanco


Ayer subí hasta el refugio para hacerle una rutinaria visita de mantenimiento. Fue toda una aventura llegar hasta allí, cada vez está más difícil encontrar puentes de nieve para cruzar los ríos, y en las partes bajas del trayecto la nieve apenas si soportaba mi peso y abrir traza con los esquís se hizo pesado (me llevó casi 5 horas). Mas que nada aluciné con la cantidad de nieve que había allí arriba y quería enseñaros estas fotos.


Es difícil de imaginar la cantidad de nieve que hay (creo que unos 3 metros). En verano el refugio está elevado sobre postes a un metro por encima del suelo.


La paleada fue épica.


Bosque durante el camino de subida.

El rio de Brush Creek desde el llamado "Paso de la Muerte"


Por la tarde, fui a dar una vuelta con los esquís por encima del refugio. Todo parece muy bucólico pero hacía un viento de  narices y la nieve estaba muy difícil de esquiar  (corteza de merengue) 

Otra vista de los meandros de Brush Creek.
El abominable hombre de las nieves.

18 abril 2011

Aires (y vientos) del Desierto

Por mas que nos guste vivir aquí en las níveas alturas de Las Rocosas, hay veces, sobretodo cuando sabes que el resto del hemisferio norte ya va en pantalones cortos y camisas hawaianas y tu todavía vas embutido en tu anorak de plumas y gafas de ventisca luchando contra ráfagas horizontales de nieve para ir de compras a la tienda de comestibles, que se hace imperativo salir de aquí como sea. O es eso, o es visita segura al psicólogo.

Así pues y como sesión de terapia auto-recetada, esta semana pasada Karen y yo agarramos el coche y los trastos y nos fuimos a dar un periplo por las tierras semi-deserticas del suroeste de Colorado y norte de New Mexico en busca de tierra desnuda, horizontes lejanos y colores mas allá del espectro blanquiazul de nuestro hogar. Primero fuimos a Cortez, una adormecida población situada en el extremo suroeste de Colorado, y allí nos encontramos con nuestros amigos Tammy y Andy, que nos llevaron a pasear por una zona nueva para nosotros llamada "Phil's World". Phil's World es una red de senderos de lo mas divertido que te puedas imaginar y se nos antojó como el lugar perfecto en el que recobrar nuestra musculatura ciclista. Poco desnivel, no muy técnico y de lo mas retorcido que te puedas imaginar.  "Disneyland biking" es la palabra que acuñó Andy para describir la experiencia que ofrece la zona y que a mí me pareció perfecta.

Nuestros colegas nos llevaron a acampar (acampada libre con coche) a unas remotas colinas de la zona y una vez allí empezó a soplar un viento capaz de llevarse volando a ovejas y niños pequeños. La intensidad y constancia del viento era algo increíble y noche y día era como si nos hubieran metido dentro de la famosa turbina de viento dónde la NASA lleva a cabo sus experimentos de aerodinámica. Por suerte nuestros amigos tenían una amplia furgona en la que nos refugiamos hasta que era hora de meternos en la tienda. Aún así hicimos una bonita excursión a pie por un cañón repleto de ruinas indias apenas conocidas y allí el viento no era tan extremo y logramos disfrutar del sol y de esa sensación de misterio que siempre me invade cuando estoy delante de centenarias ruinas indias.

Nuestro próximo destino fue el valle del Río Chama, ya en New Mexico, y allí Karen y yo pasamos una noche en el Ghost Ranch y luego acampando junto al río y logramos efectuar un par de excursiones a pie y en bici bajo un sol de delicia y sin el viento que nos había machacado durante los días anteriores. La región es típica de pelis de indios y vaqueros: áridas mesetas, espinosa vegetación, cegadora luminosidad, calaveras de vacas, y una gran sensación de paz y tranquilidad. Por todas partes la herencia de las exploraciones españolas es presente; hay un montón de pueblos con nombres como Gallina, Tierra Amarilla, Tres Piedras, Cruz etc, etc y algunas de las iglesias mas antiguas que todavía permanecen en pie  fueron erguidas por los monjes y misioneros de aquella época.

Para terminar, fuimos a pasar el ultimo día en Ojo Caliente, un bonito balneario de aguas termales que además ofrece un par de bucles de MTB que no estuvieron nada mal. MTB y balneario es una combinación decadente de verdad. Desde allí, pusimos cuatro horas de coche para volver hasta casa. Al saltar el último puerto que entra en nuestro valle, empezó a llover y llegamos a casa bajo un aguacero importante. ¡Las primeras lluvias del año!... ahh, ese olor de ozono y asfalto mojado!  El paquete níveo ha bajado considerablemente desde que nos fuimos, pero todavía queda un montón... seguro que volveremos a esquiar pronto.

Lo que sigue es un popurrí de fotos que saqué durante el viaje. La verdad es que apenas si tuve tiempo para concentrarme en ello.

"On the road again"


Contorsiones arbóreas



Mis primeras flores.

Madera centenaria (enebro)

Luna sobre el río Chama



La mítica y auténtica cruz de espinas


Ruralismo Western

Andy "Disneyland riding" en Phil's World.

Bajando hacia las ruinas de Sand Canyon, cerca de Cortez.

Ruinas indias de Sand Canyon.  

Las planicies del valle del Chama

¿Será igual de curioso que yo?

Andy y Tammy rodando singletrack  en su tandem. 


Monasterio benedictino en el Valle del Chama. 


11 abril 2011

Escapada a Gothic (2)

Estos últimos días Karen y yo montamos campamento base en casa de nuestros amigos Gary y Kiki en la aislada comunidad de Gothic. La pareja se marchó de viaje y nos invitaron a instalarnos en su rústica casita-refugio. La caprichosa primavera de las Rocosas no paró de echarnos ráfagas huracanadas de viento, temperaturas frígidas, sol y nieve, todo en un mismo día, durante los tres días que estuvimos allí arriba. Con todo, logramos hacer varias salidas con los esquís, por algunos de los hermosos valles de la zona, pero lo que más hicimos fue relajación total en el "confort montañero" de la casa. Karen, a quién le resulta imposible tomar siestas probablemente debido a su genética germánica, rompió su récord personal, tomando tres siestas en tres días. Increible!

El resto de esta semana estaremos fuera de viaje por tierras de New Mexico. Espero que cuando lleguemos de vuelta os pueda enseñar algunas fotos de bici y tierras sin nieve.

Hasta pronto y a disfrutar de la primavera!

Amanecer en un bosque de aspens
Saliendo del poblado de Gothic (5 habitantes)

Cumbres borrascosas

En la garganta de Copper Creek

Amanecer glacial

Vista matutina de Bellview Mountain

Karen y yo relajandonos despues de una esquiada. Salud!

04 abril 2011

Fluye río, fluye.

Esta colección de imágenes pertenecen al Río Slate, una de las dos vías fluviales que transcurren por nuestro pueblo. Bien temprano esta mañana me he calzado los esquís y he salido de casa siguiendo el curso del río aguas arriba a su paso por los espacios naturales protegidos que se abren hacía el oeste. Tras la fría noche, la recién formada capa de hielo cubría parte del río, añadiéndole contraste y belleza. Durante gran parte del invierno el río yace atrapado bajo una gruesa capa de hielo y solo en las dos últimas semanas éste ha empezado a fluir libremente, invitando a numerosas aves migratorias, como los gansos canadienses que aparecen en las fotos. Con la progresión de la primavera, poco a poco las ahora placenteras aguas del Slate crecerán hasta convertirlo en un río codiciado por los aficionados a las aguas bravas. 

Xavi Fané

Gansos canadienses dando un paseo matutino.

Mirando valle arriba.

Fragmentos de hielo fluyen aguas abajo.

La emblemática cumbre de Crested Butte, aguas abajo.

Reflejos de H2O 

Los gansos no se fían de mí. 

La majestuosa cumbre de Gothic Mountain vista desde las orillas del Slate. 

03 abril 2011

Esquiada al "Carbon Peak"




Amanecer en el Carbon Peak

Subiendo hacía la canal este

Cerca de la cima, con las planicies de Gunnison 1000m mas abajo

Relax en la cumbre

Contemplando nuestra línea de bajada

Ayer sábado hice una excursión clásica de por aquí con mi "Grupo A"(A de Abuelos) de amigos. Fue una mañana de esas perfectas de primavera,  había helado de noche y el día fue cálido y agradable. Nuestro objetivo fue el Carbon Peak, así llamado por los yacimientos de éste mineral que en su día fueron explotados en sus laderas. No es una cima muy alta (3681m) pero su ubicación es grandiosa, se halla justo al extremo sur oeste  del macizo de las Elk Mountains, dónde empiezan las planicies semideserticas de Gunnison y las vistas que ofrece son magníficas. Como puede apreciarse en las fotos, incluso los llanos del fondo del valle están todavía bien cubiertos de nieve, lo que da una buena idea de las cantidades de nieve que hemos tenido esta temporada. Desde la cima, bajamos por una canal amplia, directa y bastante empinada que nos deleitó con una nieve dura en lo mas alto pero que a medida que perdimos altura se fue convirtiendo en primavera blanda y deliciosa. 

Después de ese día "perfecto", ayer por la noche anunció su llegada con vientos casi huracanados, otra borrasca que en teoría ha de dejarnos medio metro de nieve en los próximos días. Así de caprichosa es la primavera!

Xavi 

01 abril 2011

Prima Pedalada!

¡Olé!
¡Hoy ha llegado el momento! Desafiando toda lógica, todavía tenemos un par de metros de nieve en el patio de casa, y aprovechando una benévola ventana de buen tiempo en la malévola primavera que de momento estamos teniendo, hoy he salido a poner mis primeros kilómetros (20 para ser exactos) sobre la bici de carretera desde que la colgué el pasado octubre. Me he sentido como las ranas alpinas deben de sentirse cuando emergen de los lagos todavía helados para iniciar su ciclo reproductivo (lo he leído en un reportaje del último National Geographic). Mi nuevo ciclo también ha empezado. 

Saludos a todos,

Xavi Fané